Belgen moeten meer in zichzelf geloven

België is een ingewikkeld land, maar ook een land met vele troeven en mogelijkheden. Alleen zijn we heel vaak te bescheiden om hiermee uit te pakken, althans dat vinden velen in de buitenwereld over ons. Daarom is het goed dat we ons eindelijk ontdoen van dat complex en dat we ons in de  wereld van morgen profileren als een land dat openstaat voor innovatie, samenwerking en diversiteit. Ik heb er met het team van BBDO de voorbije maanden graag mijn schouders onder gezet.

Open voor innovatie, samenwerking en diversiteit
Uit een strategische enquête van de FOD Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking van 2022 blijkt dat België over het algemeen hoog aangeschreven staat bij de internationale gemeenschap. Wereldwijd lieten opiniemakers zich positief uit over België en benadrukten ze onze ruimdenkendheid, innovatiedrang, bereidheid tot samenwerking en inzet voor de rechtsstaat en de mensenrechten.
Uit de enquête bleek verder dat België een goede reputatie geniet bij onderzoekers, opiniemakers, investeerders en ngo’s. Er kwam echter ook naar voren dat België onvoldoende zichtbaarheid heeft en zich vaak te bescheiden opstelt.
De resultaten van deze enquête dienden als basis voor een nieuwe merkstrategie van België, met een begeleidende campagne die het Belgische engagement voor innovatie, samenwerking en diversiteit benadrukt, samengevat in de baseline "Embracing Openness". Deze campagne die zich richt tot investeerders en onderzoektalent in het buitenland werd afgelopen week gelanceerd.
Belgisch engagement voor openheid voor innovatie in moeilijke tijden
"Of het nu gaat om de productie van COVID-vaccins, baanbrekend onderzoek in biotech of halfgeleiders of onze leidende rol in offshore-energie, België toont consequent aan dat openheid voor innovatie essentieel is voor onze samenleving. Partnerschappen en diversiteit omarmen zijn daar deel van. Samenwerken, bruggen bouwen en allianties met verschillende perspectieven, leiden tot vooruitgang, zowel economisch als sociaal. Dat is een fundamenteel onderdeel van het DNA van België. Terwijl anderen ervoor kiezen om zich te isoleren, kiest België radicaal voor openheid als de weg vooruit”, zo onderlijnde Eerste minister Alexander De Croo bij de lancering van de campagne afgelopen week in Brussel.
Innovatie omarmen - om de uitdagingen van morgen aan te gaan
Om uitdagingen als klimaatverandering, Europese strategische autonomie en energiebevoorradingszekerheid aan te gaan, zet de campagne de innovatieve kant van België in de kijker.
België is een bruisend centrum van innovatie met een bewezen staat van dienst in technologische en wetenschappelijke excellentie. Opvallende Belgische prestaties zijn onder meer de pioniersrol in biofarmaceutisch onderzoek en ontwikkeling, nano-elektronica en offshore-energie, in combinatie met onderzoeksinstellingen en universiteiten van wereldklasse.
België stimuleert de hightech-chiprevolutie dankzij de samenwerking tussen de IMEC-laboratoria en de KU Leuven, door Reuters uitgeroepen tot de zevende meest innovatieve universiteit ter wereld. Daarnaast loopt België voorop in medische ontdekkingen met betrekking tot levensveranderende aandoeningen zoals kanker, Alzheimer en aids, dankzij  onderzoek aan de Universiteit Gent, de ULB en de VUB. 
Wat de energietransitie betreft is België medeoprichter van de Noordzeecoalitie om de grootste hernieuwbare energiecentraal in Europa te creëren. Het streven is de gecombineerde offshore-windcapaciteit tegen 2030 te verviervoudigen tot 65 gigawatt en tegen 2050 minstens 150 gigawatt te bereiken.
Vooruitgang en innovatie stimuleren met de steun van partnerschappen 
De campagne belicht ook hoe partnerschappen bijdragen aan innovatie en duurzame oplossingen . Geen enkele entiteit kan immers alleen complexe problemen aanpakken en alle kansen benutten.
Deze zin voor samenwerking zit ingebakken in het DNA van België. Het is geen toeval dat België, stichtend lid van zowel de Verenigde Naties, de NAVO als de Europese Unie, onderdak biedt aan belangrijke Europese en internationale organisaties. België zal tijdens zijn komende voorzitterschap van de Raad van de EU in 2024 bijzondere nadruk leggen op het bevorderen van innovatiepartnerschappen.
Welvaart door innovatie met diversiteit als uitgangspunt 
België gelooft meer dan ooit in de troeven van een open, tolerante en inclusieve samenleving om innovatie te stimuleren en zo vooruitgang en welvaart voor iedereen te garanderen.
"Embracing Openness" toont aan dat België een thuis is van vele gemeenschappen en culturen, waar diversiteit centraal staat. Dat blijkt uit onder meer uit de tweede plaats in de Rainbow Index, de derde plaats in de KOF Globalisation Index, de deelname aan de wereldwijde SheDecides-beweging en de toezichthoudende rol bij het Internationaal Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van rassendiscriminatie.
We geloven het pas zelf als anderen het ons vertellen
België staat er evenwel niet om bekend dat het zijn verwezenlijkingen sterk in de verf zet. Om daar iets aan te doen, werden in het kader van de campagne mensen uit andere landen uitgenodigd om te vertellen waarom ze België zo geweldig vinden. Vandaar het thema van de campagne: “We don’t say Belgium is great, others do”.
De campagne focust op mensen uit andere landen die in hun eigen taal vertellen over hun ervaringen met België en de Belgen. Ze delen verhalen waarin de drie pijlers van de campagne centraal staan: innovatie, partnerschappen en diversiteit. Het is juist deze combinatie die België uniek maakt.
Men zegge het voort.

https://www.embracingopenness.be/en
​