De tijdsgeest volgens Taylor Swift

Het Amerikaanse magazine Time heeft zangeres Taylor Swift verkozen tot persoon van het jaar. Swift is de eerste artiest die deze bekroning te beurt valt. En niet zonder reden. In haar muziek weet ze als geen ander de tijdsgeest van vandaag artistiek te vatten. ‘Het lijkt wel of ze je nieuwe boek heeft gelezen’, merkte een vriend afgelopen week glimlachend op. Een boodschap van hoop in donkere tijden in muziek.

‘In een verdeelde wereld, waar veel instellingen falen, heeft Taylor Swift een manier gevonden om grenzen te overstijgen en een bron van licht te zijn’, zo argumenteert Time zelf de keuze voor Taylor Swift. ‘Niemand anders op deze planeet kan zoveel mensen zo goed raken’, luidt het ook nog.  Artiesten van dit kaliber hebben vaak een zesde zintuig waarmee ze feilloos de tijdsgeest, en de veranderingen die zich voordoen in de wereld, aanvoelen en verwerken in hun oeuvre. 
"Het zijn tijden van crisis, polarisatie, oorlog, hypocrisie, nood aan autoritaire leiders en noem maar op", legde de Nederlandse auteur Hans van der Loo uit in "De wereld vandaag" op radio 1. "En dan komt zij als lichtend voorbeeld. Een ware verhalenvertelster met een zachte toon. Ze heeft aandacht voor relaties en het mooie in het leven. Dat spreekt verschillende generaties enorm aan." 

De bekroning van Swift viel – wellicht groot toeval – net op de dag dat ik afgelopen week mijn nieuwe boek, ‘De toekomst is terug’, officieel mocht voorstellen in het prachtige Havenhuis in Antwerpen. Ook in mijn boek blijf ik niet blind voor de vele crisissen die zich boven onze hoofden samenpakken. Maar het boek is ook een oproep om ons leven in handen te nemen, en het licht te blijven zien ook al  stevenen we collectief af op een mentale winter.

‘Het was alsof Taylor Swift vanavond in de zaal aanwezig was bij het verhaal van je boek’, mailde een vriend mij op de terugweg naar huis, toen hij het bericht van Time op de radio had gehoord. Ik kan hem goed begrijpen, maar voorlopig zullen we het moeten doen met ‘Anti-hero’ op de hoofdtelefoon.